La Edad Media abarca desde la caída del Imperio romano de Occidente (476) hasta el siglo XV, en el que se produjeron varios hechos significativos, como la caída de Constantinopla (1453) o el descubrimiento de América (1492). En general, fue una mala época para la economía y la cultura, con graves carestías para la población, especialmente las clases bajas. El nombre proviene de George Spencer, II conde Spencer (1758-1834), del que se cuenta que adaptó su frac después de que se le quemasen los faldones.
